Při vyšších napětích (nad 33KV) také klesala ekonomická výkonnost kolíkových izolátorů v důsledku zvyšujících se požadavků na velikost a hmotnost izolátorů. Manipulace a výměna jednotlivých izolátorů větších rozměrů zároveň představuje výzvu pro praktické operace. Za účelem vyřešení výše uvedených problémů vznikly závěsné izolátory.
Závěsné izolátory se široce používají při izolaci a mechanické fixaci vysokonapěťových nadzemních přenosových vedení. Mezi závěsné izolátory je lze rozdělit na kotoučové závěsné izolátory a tyčové závěsné izolátory. Kotoučové závěsné izolátory jsou nejpoužívanější v přenosových vedeních. Tyčové závěsné izolátory byly široce používány v zemích, jako je Německo.
Závěsné izolátory se skládají z několika porcelánových disků, které jsou spojeny do série ve formě provázků pomocí kovových řetězových článků. Vodič je nesen spodním izolátorem, zatímco horní izolátor je upevněn na příčném rameni věže. Jeden izolační kotouč lze použít na nízkonapěťová vedení, zatímco více izolačních kotoučů zapojených do série lze použít na vyšší napětí, jako například 6 11kv izolační kotouče zapojené v sérii lze použít na přenosová a distribuční vedení 66kv.
Výhody závěsných izolátorů:
1) Každý závěsný kotouč je navržen se jmenovitým napětím 11KV (vyšší jmenovité napětí je 15KV), takže použitím jiného počtu kotoučů lze závěsný řetězec použít na jakoukoli úroveň napětí.
2) Při poškození kteréhokoli kotoučového izolátoru v řetězci závěsného izolátoru mohou pracovníci údržby poškozený izolátor rychle vyměnit.
3) Protože je vedení zavěšeno na pružném závěsném izolátoru, je mechanické namáhání závěsného izolátoru menší.
4) Protože je vodič s proudem nesen spodním izolátorem, je výška polohy vodiče vždy menší než celková výška nosné konstrukce. Proto je vodič bezpečnější.
Nevýhody závěsných izolátorů:
1) Řetězec závěsného izolátoru je dražší než kolíkový a sloupkový izolátor.
2) Ve srovnání s kolíkovými izolátory nebo sloupkovými izolátory vyžadují řetězy závěsných izolátorů větší podpěrný prostor pro udržení světlé výšky proudového vodiče.
3) Amplituda volného výkyvu vodiče v systému závěsných izolátorů je větší, proto by mezi vodiči měla být ponechána větší vzdálenost.
